Türchen 3: Xavi

von CE am 03.12.2017 in den Kategorien Adventskalender,Featured,Spieleranalysen,Spielerporträts mit 38 Kommentaren

Er hatte stets volle Kontrolle über Raum, Zeit und Spielobjekt. Auch wenn der kleine Katalane mittlerweile als Star der Vergangenheit gilt, so sollte er Vorbild für aktuelle und künftige Generationen sein.

Die ganze Komplexität des Xavier Hernández i Creus auf einen einzigen Text zu beschränken erreicht die Grenzen des Möglichen. Folglich unterlassen wir dieses törichte Vorhaben und beobachten Xavi an einem gewöhnlichen Samstagabend.

Wir schreiben das Jahr 2011. Das Barça Pep Guardiolas befindet sich auf dem Höhepunkt seines Schaffens. Die iberische Halbinsel ebenso wie der gesamte Restkontinent zittert vor der Wucht, mit welcher die Katalanen das Spiel zelebrieren und ein Stück weit neudefinieren. Xavi interagiert mit Sergio Busquets und Andrés Iniesta, seinen Brüdern im Geiste.

Am 10. Dezember gastiert Barcelona im Estadio Santiago Bernabéu beim Erzrivalen Real Madrid trainiert von José Mourinho. Es ist ein Duell der Fußballgiganten und Xavi ist mittendrin – ein erfahrener Veteran, der vielleicht den Zenit seines Schaffens bereits überschritten hat. Umso spannender ist es, ihm in dieser Verfassung bei der Arbeit zuzusehen, nicht dass Athletik für Xavi je von großer Bedeutung war.

Direkt von der ersten Minute weg wird augenscheinlich, wie Xavi sich nicht in den Vordergrund drängt. Er ist der Mann für die kleinen Aktionen mit großer Wirkung. In der räumlichen Aufteilung im Team Barcelonas gibt er für gewöhnlich den Iniesta der tieferen Räume. Sein Partner im zentralen Mittelfeld ist flexibler und kann sich auch auf dem Flügel zuhause fühlen, so wie an jenem Abend in Madrid.

Xavi reagiert auf die freigeistigen Ideen seiner Mitspieler und erhält die Stabilität des Konstrukts. Cesc Fàbregas wird vielleicht auf dem offiziellen Aufstellungsbogen als Mittelstürmer ausgewiesen, doch den ganzen Abend über betätigt er sich im Abkippen. Cesc okkupiert den Sechserraum in aller Regelmäßigkeit. Xavi umläuft das Zentrum. Er bleibt nicht etwa statisch und sorgt für unnötige Ballung, die Guardiola die Zornesröte ins Gesicht treiben würde.

Die grundsätzliche Struktur Barcelonas mit Xavi als zentraler Figur.

Anders als Busquets, der mit seinem Zugriffsradius, eine größere mittige Zone kontrolliert, versucht Xavi die Epizentren situationsabhängig zu erkennen oder selbst zu erzeugen. Er balanciert damit Cesc, muss aber zeitgleich Lionel Messi im Auge behalten. Denn der argentinische Weltfußballer fällt halbrechts zurück und landet manches Mal genau dort, wo eigentlich Xavi steht. Er vermeidet also erneut jedwede Überlagerung und rückt nach vorn. Durch die Ausbalancierung Messis wird jenem die notwendige kreative Freiheit gewährt.Gleichzeitig stabilisiert Xavi die rechte Seite von Barcelona, die bei weitem weniger anfällig als die linke scheint. Strategisch clever blockiert er zu Beginn der Partie Marcelo, den aufbaustärksten Madrilenen, und gibt diesem keinen Raum sein Passspiel zu entfalten. Madrid versucht zunehmend Xavi zu umgehen und baut über rechts auf. Doch dieser reagiert rasch und stößt auf die andere Seite, um Ángel Di María und Mesut Özil zu stoppen und jegliche Dynamikentwicklung zu verhindern.

In der Regel ist es das kleinteilige, kleinräumige Passspiel, das Xavi auszeichnet. Selbst die auf den ersten Blick sinnlosen Doppel- und Dreifachpässe zeigen ihre Wirkung, weil Barça nahezu unpressbar ist und die notwendige Präsenz in Ballnähe hat, um gegnerisches Umschaltspiel zu unterbinden. Xavi ist zunächst ein Stabilisator, nicht zwangsläufig ein Rhythmusgeber. Doch auch das beherrscht er. Als er beispielsweise aus dem tiefen Aufbauraum heraus erkennt, wie sich Iniesta ballfern wegbewegt hat, greift er zu einem seiner seltenen weiträumigen Anspiele. Blitzschnell ändert er durch dieses Zuspiel das Tempo des Angriffs und forciert einen vertikaleren Stil, ohne dabei der eigenen Mannschaft ein allzu riskantes Spiel aufzuzwingen. Ein Ballverlust Iniestas hätte keine unmittelbare Gefahr für die Katalanen erzeugt.

Der „Schleicher“ bewegt sich unaufällig durch die Reihen der Madrilenen.

In der Enge des Raums wird die Passgewichtung Xavis weniger deutlich, auch wenn niemand das Auge und Gespür für die Dynamik einer Situation hinterfragen würde. Über viele Jahre hinweg ist er der Mittelpunkt der Spielstruktur Barças. Iniesta kann sich freier aus der Ballung entfernen. Xavi hingegen muss der Ballmagnet im frühen Aufbau bleiben. Das unterstreicht seine Wichtigkeit für die Spielkontrolle.

Deutlich wird diese ebenso ganz konkret im Vorlauf zu Toren und Torversuchen seiner Mannschaft. Vor dem Ausgleich durch Alexis Sánchez etwa lockt Xavi mit einer leichten Verzögerung Özil heraus, wodurch Messi mehr Raum für das anschließende Dribbling in der Spielfeldmitte erhält. Kleine Aktion, große Wirkung. Aber ohne die starken Individualisten vor sich würde der Xavi-Effekt in Form von offensivem Output verpuffen.

Seine Wichtigkeit im Aufbauspiel ist nicht gleichbedeutend mit einer Überhöhung Xavis und einer Herabsetzung Iniestas. Doch für totale Spielkontrolle braucht es einen Xavi, dessen Übersicht, Passtechnik wie auch Absicherungsabsicht. Ist er nicht wenigstens als Durchlaufstation – oder am besten als Ideengeber – im Einsatz, wird das Spiel der Katalanen vertikaler und allzu oft ungenauer.

Die Zukunft

Ebenso wie Gegenspieler gelegentlich Xavi während seiner 560 Auftritte im Trikot der Blaugrana aus den Augen verloren, hat die hiesige Fußballöffentlichkeit den 37-Jährigen fast vergessen. Er schnürt seit 2015 die Stiefel für Al Sadd SC in Katar und kündigte an, demnächst seine Karriere zu beenden. Wen würde es überraschen, Xavi in naher Zukunft als Assistenztrainer von Guardiola oder hauptverantwortlichen Übungsleiter bei einem europäischen Top-Club zu sehen. Und wen würde es dann überraschen, sollte Xavi ein großes Augenmerk auf Spielkontrolle legen.

Was sich heute schon abzeichnet, wird sich im kommenden Jahrzehnt noch in aller Deutlichkeit bestätigen: Ballbesitz ist vielfach spielentscheidend. Es braucht nicht nur die spektakulären Offensivakteure, es braucht ebenso die besonnenen Gestalter, deren Fehlerquote gen null tendiert.