Van Gaals schwärzeste Stunden

von CE am 11.01.2015 in den Kategorien Aktuelle Teams,Featured,Premier League,Problemanalysen,Teamporträts mit 18 Kommentaren

Während der Winterpause der Bundesliga möchten wir einige Mannschaften unter die Lupe nehmen und mögliche taktische Veränderungen diskutieren. Weiter geht es mit einem Team, das weder aus Deutschland kommt, noch eine Winterpause genießt: Manchester United.

Manchester Uniteds Flankenwahnsinn gegen Fulham am 9. Februar 2014 – Flanken 82:4 – Endergebnis 2:2 – Quelle: Squawka (anklicken zum Vergrößern)

Die Red Devils befinden sich nun nicht mehr in der Post-Ferguson-Ära, sondern bereits in der Post-Moyes-Ära. Der mittlerweile in San Sebastian beschäftigte David Moyes trat als Nachfolger des alten Sir an und scheiterte. Das Resultat ist ein United ohne Europapokalteilnahme, aber mit zeitweiliger Sinnkrise. Um den Umschwung mit der Brechstange zu schaffen, brauchte es folglich einen taktisch versierten Dickschädel. Mit der Verpflichtung von Louis van Gaal hat die Vereinsführung diesem Anforderungsprofil sehr gut entsprochen. Der streitbare Niederländer absolvierte jedoch vor dem Amtsantritt noch schnell eine Weltmeisterschaft und hievte ein defensives Oranje-Team ins Halbfinale.

Mehr Schiefstand als erwartet

Die US-Vorbereitungstour von United lief sehr vielversprechend, was Van Gaal bereits die ersten öffentlichen Pluspunkte direkt nach der WM einbrachte. Gegen Teams wie Internazionale und Real Madrid deutete der niederländische Cheftrainer seine Pläne an, indem er auf den ersten Blick das 3-5-2 der Elftal auch bei den Red Devils installierte. Allerdings war die Ausführung des Systems offensiver ausgerichtet. United agierte über einen Kurzpassaufbau über die Dreierkette und den tief agierenden Ander Herrera, der aus Bilbao kam. Das Kombinationsspiel durch die Reihen wirkte ansprechend, die Flügelspieler waren nicht nur als lineare Laufmaschinen eingebunden und Juan Mata war ein wichtiger Knotenpunkt auf der Zehnerposition. Zudem war United im Pressing über ein 3-4-3 oder sogar 3-3-4 sehr aktiv mit der ersten Pressingwelle, die einerseits sofort frontal Druck, aber gleichzeitig auch in Richtung der isolierbaren Außen eine effektive Lenkung ausübte.

Gedachter Spielaufbau, wie er bei der US-Tour zu beobachten war.

Jedoch verlief der Saisonstart entgegen den positiven Ergebnissen der US-Tour mehr als durchwachsen. Von den ersten vier Pflichtspielen gewann United keines. Darunter war ein 0:4 einer B-Elf gegen Milton Keynes Dons im League Cup – Shinji Kagawas letzter Auftritt im Trikot der Red Devils. Doch bereits der Auftakt gegen Swansea brachte große Enttäuschung im Old Trafford, als man gegen Gary Monks Team mit 1:2 unterlag. Van Gaals Zirkulationsideen verliefen schnell im Sande. Die Waliser pressten im 4-2-4, nahmen Herrera durch Deckungsschatten und Mata per Mannorientierung aus der Partie. Der Niederländer reagierte umgehend und stellte bereits während der ersten Halbzeitpause der Saison vom 3-4-1-2 auf ein 4-2-3-1 um. Mit einem Mann weniger in der Abwehrzentrale und verstärkter personeller Besetzung auf den Außenbahnen gelang es den Red Devils besser den zentralen Block der Waliser zu umspielen. Für die komplizierteren Abläufe eines Dreierkettensystems schien die Mannschaft noch nicht bereit.

Grundformation in der ersten Halbzeit der Saison gegen Swansea am 16. August 2014

Allerdings setzte Van Gaal trotz der Auftaktniederlage weiterhin darauf, verbuchte den ersten Sieg aber erst mit der Umstellung auf eine 4-3-1-2-Grundformation gegen die Queens Park Rangers. In diesem Fall konnte United wieder effektiver mit einer Dreierreihen angriffspressen und zudem rückte Van Gaal von den ansonsten typischen Mannorientierungen ab, die man meist bei seinen Dreierkettensystem beobachten kann.

Mehr Altbekannte als erwartet

Der Erfolg der Mittelfeldraute war vor allem aufgrund der zentralen Besetzung möglich, indem man Danny Blind als zentralen Sechser aufstellen konnte, der wiederum von Herrera als tief abkippenden Achter Unterstützung erfuhr, während Ángel Di María mit seinen fluiden Überladungsbewegungen als halblinker Spieler in gewisser Weise das Spiel an sich riss. Die Rautenspieler beschäftigten die gegnerischen Mittelfeldakteure, sodass die nachrückenden Innen- und Außenverteidiger zuweilen freie Bahn hatten. Die Ballzirkulation war ansprechend, das Angriffsspiel flüssiger als noch zum Saisonstart.

Formation mit Mittelfeldraute und möglicher Top-Besetzung

Das deutet schon an, dass die Red Devils enorm von den Neuzugängen profitierten. Gerade im zentralen Mittelfeld, wo United in den letzten Jahren zunehmend Probleme hatte, wurde intensiv investiert. Hinzu kamen Marcos Rojo als Links- oder Halbverteidiger, Luke Shaw für die linke Außenbahn sowie Falcao als weitere Sturmoption. Im Gegenzug wurden Spieler wie Nani, Chicharito und Danny Welbeck abgegeben. Van Gaal wirbelte den Kader ein Stück weit durch, wenngleich nicht jeder Transfer unter seiner Ägide getätigt wurde. An Jugendspielern konnten sich vor allem die beiden Verteidiger Tyler Blackett und Paddy McNair über Einsätze freuen, während das Juwel Adnan Januzaj im Moment kleinere Probleme hat.

Doch wirkliche Schwierigkeiten bekam Van Gaal während der Hinrunde, da sich immer wieder Spieler verletzten, sodass man zuletzt teilweise mit einer Elf auf dem Platz stand, die so gut wie keinen Neuzugang mehr enthielt. An der Trainingsgestaltung des Niederländers kam Kritik auf. Vor allem Landsmann Raymond Verheijen sprach bereits im August, als sich Luke Shaw kurz nach seiner Rückkehr aus dem kurzen Sommerurlaub verletzte, vom zu intensiven Training, dass Van Gaal seinen Spielern zumutet. Diese Kritik verfolgte die ersten Monate unter Van Gaal, da sich auch andere Akteure wie zum Beispiel Di María Muskelverletzungen zuzogen.

„LVG is tactically superior to most other coaches but planning & periodisation is not his strongest point: double sessions & muscle injuries … (His) coaching skills & tactical superiority often compensate for this periodisation deficiency but there is clearly room for improvement.“ (Raymond Verheijen)

Wird Van Gaal premierleaguisiert?

Seit Mitte Oktober stabilisierten sich die Leistungen und Ergebnisse, wobei gerade Siege wie gegen Everton und Arsenal herausstachen. Dabei widersprach United vermehrt dem ExpG-Modell, was schon zu Zeiten von Alex Ferguson des Öfteren der Fall war. Die Red Devils gewannen vermehrt Partien, in denen sie ihre Torchancen sehr effektiv nutzten und auf der anderen Seite des Spielfeldes vor allem auf De Gea vertrauten. Denn die Abwehr wirkte vor allem in der Endverteidigung im eigenen Drittel nicht sattelfest. Diese Schwierigkeiten ergaben sich hauptsächlich infolge der häufig praktizierten Mannorientierungen, die Van Gaal besonders bei Formationen mit Dreierketten anordnete. Dies verursachte direkte Duelle der Halbverteidiger gegen agile Flügelstürmer, was stets ein Mismatch ist. Teilweise konnte man die Probleme durch eine tiefere Positionierung von Marouane Fellaini oder Michael Carrick als physische Mittelfeldlibero lindern.

Hingegen war die Mittelfeldraute defensiv wie offensiv erfolgreicher. Die Zirkulation wurde, wie bereits erwähnt, durch die individuelle und gruppentaktische Stärke der zentralen Akteure gewährleistet. Jedoch musste Van Gaal aufgrund von Verletzungen sogar manchmal auf Antonio Valencia als Achter setzen, was natürlich die Struktur linearer werden ließ. Im Gegensatz dazu verfestigten sich die Pressingsabläufe. Eine Dreierkette mit dem aufrückenden Zehner presste zunächst vorn, wobei bei Pässen auf die gegnerischen Außenverteidiger die United-Neuner in Mannorientierungen gegen eben jene Außenverteidiger übergingen. Wurden die Red Devils im Zentrum durchspielt, pressten beide Angreifer intensiv rückwärts, während sich Mata zur Verstärkung des Mittelfelds zurückzog. Im eigenen Ballbesitz bekam Uniteds Sechser zumeist Unterstützung vom ballfernen Außenverteidiger und Achter, sodass Isolationen eher selten zugelassen wurden. Doch bei all diesen positiven Ansätzen zeigte Van Gaal teilweise merkwürdige und ineffektive Umstellungen während der Partien, die eigentlich gute Strukturen wieder verflachen ließen.

In den ersten fünf Monaten waren des Weiteren interessante Rollenentwicklungen zu sehen. Ashley Young konnte durch die erzwungene Umschulung zum Außen- oder Flügelverteidiger seinen Kaderplatz behalten. Wayne Rooney wird mittlerweile immer häufiger als Achter eingesetzt, was im Kontext der letzten Monate eine natürliche Entwicklung war und durch die Genesung von Falcao auch möglich wurde. Der 29-jährige Kapitän spielte im 3-4-1-2 sogar hinter dem Zehner. Zunächst benutzte Van Gaal Rooneys Mittelfeldrolle, um im halblinken Halbraum ein starkes Duo zusammen mit Di María aufzustellen. Doch dieses Duo konnte nur selten sauber angespielt werden, da es gerade im 3-4-1-2 am Spielaufbau mangelte. Die Halbverteidiger standen in der Regel zu eng im Zentrum und die Flügelläufer wiederum zu eng an den Halbverteidiger. Durch diese fehlende Weiträumigkeit war Uniteds Spielaufbau ohne Dynamik und effektive Zoneneroberung. Raumöffnende Läufe der zentralen Mittelfeldspieler wurden derweil zu selten eingesetzt, um sich gegen die Mannorientierungen vieler Premier-League-Teams zu befreien. In der Folge neigten die Red Devils zu einem flügellastigen Spiel, indem oftmals sehr simpel die Flügelläufer an der Außenlinie angespielt wurden. Doch Valencia und Co. konnten meistens nur statische Dribblings anbieten. Dieses Flügelspiel genauso wie die auf Physis reduzierte Aufgabe von Fellaini und eine teils mangelnde Kompaktheit ließen zeitweise den Schluss zu, dass sich eher Van Gaal der Premier League fügt, als dass sich die United-Mannschaft der Spielphilosophie des Niederländers anpassen würde.

Van Gaals Ajax 1995 – Van Gaals United 2015?

Welche Alternativen gibt es?

Ein großes Problem in Verbindung mit dem fehlenden Fluss im Spielaufbau war vor allem die Verletzung von Herrera. Denn ohne den Basken hatte United keinen Verbindungsspieler im Zentrum, da Blind, der mittlerweile ebenfalls eine Verletzung erlitten hat, das Spiel noch nicht dominant an sich riss, sondern häufig tief abkippte und für keine Verbindungen nach vorn sorgen konnte. In letzter Zeit hat sich durch Rooneys Mittelfeldposition zunehmend ein 3-3-2-2 entwickelt, in welchem beispielsweise Carrick als Solosechser agiert. Aufgrund der Pendelbewegungen Rooneys kann der Kapitän aber die Defensivräume stärken, wobei des Öfteren zusätzlich ein ballferner Flügelspieler zurückfällt, was insgesamt die Grundformation sehr flexibel macht. Defensiv kann United mittlerweile intensives Pressing spielen und außerdem die zentralen Räume abriegeln.

Doch wie könnten sie den Spielaufbau besser gestalten? Es klingt verrückt. Aber nehmen wir zunächst einmal an, dass alle Schlüsselspieler für einen längeren Zeitraum fit sind. Dann hat man im Mittelfeld quasi ein Luxusproblem und vor allem das Personal, um Zirkulationen schon aufgrund der individualtaktischen Stärken zu kreieren. Doch zusätzlich kann Van Gaal die Rollen der Flügelläufer überdenken, indem er sie einrückender spielen lässt oder komplett auf Flügelverteidiger verzichtet und ein 3-1-2-1-3 aufstellt. Letzteres würde sicherlich einige Premier-League-Mannschaften dazu verführen, noch stärker über die Außenbahnen anzugreifen, aber überhaupt keinen Zugang in die Mitte mehr zu haben. Zudem müsste United auf mehr optionsorientierte Deckungen setzen, um die Halbverteidiger nicht in direkte Zweikämpfe am Flügel zu schicken.

Mögliche Alternativformation

Der erste Vorschlag mit einrückenden und/oder zurückfallenden Flügelverteidigern könnte funktionieren, wenn Van Gaal zugleich zum Beispiel Blind, Rojo oder Jonny Evans auf den Halbpositionen aufstellt. Dadurch wäre ein Vorstoßen in die offenen Räume um Sechser Herrera möglich, während über das Zurückfallen auf den Seiten Absicherungen geschaffen werden. In den vorderen Linien können Mata und Rooney sowie Falcao und Van Persie situativ in die Breite ausweichen oder über horizontale Pendelbewegungen mit dem dann vorhandenen Dreierblock im Mittelfeld Verbindungen herzustellen. Durch diese insgesamt zahlreichen Bewegungen in der zentralen Vertikale könnte man orthodoxe Premier-League-Mannschaften und deren Deckungsaufteilung gut bespielen.

Allerdings ist diese Möglichkeit bereits durch die Mittelfeldraute im 4-1-2-1-2 gegeben, die in der bisherigen Saison am vielversprechendsten erschien, sofern Herrera und Co. fit waren. Mit diesem System kann United gegen ein 4-4-2 das Loch zwischen Sechsern und Neunern nutzen und gleichzeitig die Sechser über die verschiedenen Passoptionen leichter umspielen. Gegen ein 4-2-3-1 hängt es etwas stärker von der Sauberkeit des Positionsspiels und der gruppentaktischen Ausführung ab. Aber auch gegen dieses System sind Angriffsmuster durch die Formationsschnittstellen möglich. Van Gaal sollte folglich neben der Dreierkette vor allem an der Mittelfeldraute weiter feilen, seiner Mannschaft zudem zutrauen, dass sie nicht nur strikt mannorientiert, sondern auch über tiefe Mittelfeldpressing-Mechanismen verteidigen kann. Dann muss sich Van Gaal, der bereits bewiesen hat, dass er zu den ganz großen Trainern dieser Zeit gehört, auch nicht nachsagen lassen, dass er an der Premier League „scheitert“.