Türchen 8: Patrick Kluivert

von TR am 08.12.2013 in den Kategorien Adventskalender,Historische Spieler,Spielerporträts mit 18 Kommentaren

Vor allem wegen seiner vielen Tore und dem frühen Aufstieg in jungen Jahren sorgte Patrick Kluivert für Aufsehen. Der bullige Wunderstürmer, der sein Potential nicht ganz erfüllte: Es festigte sich ein Bild des typischen Torjägers in technisch starker Ausführung. Darüber hinaus wurde aber zu selten über diese Aspekte des facettenreichen Niederländers hinaus geblickt, der viel mehr war als nur kombinativ passabler Zielspieler.

Es nicht allein so, dass Patrick Kluivert in seiner herausragenden Komplettheit nicht als einer der besten Angreifer überhaupt wahrgenommen wird, wie er es eigentlich verdient hätte. Darüber hinaus gilt er bestenfalls als ein sehr begabter, frühreifer und gelegentlich genialer Stürmer, den man ansonsten aber getrost als normalen Neuner bezeichnen müsste. Gerade seine kräftige Erscheinung und immer mal wieder auftretende Kopfballtore scheinen zu dieser Ansicht beigetragen zu haben, während sein gelegentlich schlaksiges Auftreten und phasenweise leicht lethargischer Laufstil verhinderten, seine Spielstärke vollends anzuerkennen. Ähnlich wie bei dem einen oder anderen Mittelstürmer, dem man aufgrund seiner physischen und körperlichen Anlagen in der generellen Beobachtung vielleicht Unrecht tut, wird auch bei Kluivert häufig das spielmachende und kombinative Element seines Stils vergessen.

Durchbruch in van Gaals Ajax-Team

Als der junge Kluivert mit 18 Jahren immer häufiger in der ersten Ajax-Mannschaft zum Einsatz kam, musste er bereits dort in den 90er-Jahren einem sehr weiträumigen Anforderungsprofil gerecht werden, das in erster Linie in hervorragenden Fähigkeiten im Mitspielen und Unterstützen seiner Kollegen bestand. Weil der als Schattenstürmer aufgebotene Jari Litmanen mit seiner Spielintelligenz, seiner Effektivität und seinen Vorstößen der primäre Torjäger des Teams war, setzte Louis van Gaal zunächst gerne auf flexible Roleplayer oder eigentliche Mittelfeldakteure wie beispielsweise den polyvalenten Ronald de Boer in der Spitze. Nur weil er diese Anforderungen ebenfalls auf hohem Niveau erfüllte, konnte Kluivert so schnell zu derart vielen Aufstellungen bei Ajax kommen. Neben der „klassischen Torgefahr“, die man gemeinhin mit einem zentralen Stürmer assoziiert, zeichnete er sich vor allem dadurch aus, als Fokuspunkt für lange Bälle und zurückfallender Wandspieler dienen zu können.

Die Anlage der Mannschaft kam stark über ihr hervorragendes Vertikalspiel mit der abgestimmten Nutzung verschiedener Formationslinien und potentieller Zwischenräume. Immer wieder kurbelten die Verteidiger, der aufrückende „falsche Vierer“ Rijkaard oder einer der beiden Achter mit diesen vertikalen Aktionen an, für die meistens der zentrale Angreifer einen Knoten- und Umschlagpunkt darstelle. Solche Zuspiele waren für Kluivert praktisch wie geschaffen – er war technisch stark, robust und spielintelligent, weshalb er diesen Pässen in die Tiefe entgegengehen, mit herausragendem und teilweise fast magischem Timing effektiv die Verteidiger des gegnerischen Teams herausziehen und anschließend das Leder prallen lassen konnte. Falls ihm einmal kleinere technische oder koordinative Fehler unterliefen, was durchaus vorkommen konnte, da hier eher die Schwachpunkte Kluiverts lagen, reagierte er aber zumindest geschickt und blieb mit Improvisation trotzdem am Ball. In die Lücken, die er mit seinem Zurückfallen geschaffen hatte, konnten dann meistens die beiden Achter ziehen und im Halbraum durchbrechen, während ihnen die breiten Flügel Finidi und Overmars die Schnittstellen freihielten – eines der wichtigsten Angriffsmuster dieser Ajax-Mannschaft.

Phasenweise bewegte Kluivert sich auch mal etwas isolierter vom Geschehen weg, timte dabei aber die Zeitpunkte gut und führte diese Perioden geschickt aus, indem er beispielsweise Gegner wegzuziehen oder andere mit seinem Ausweichen zu okkupieren versuchte. Vor allem ging er gerne nach rechts heraus, wenn sich die Angriffe von dort aus der Tiefe aufbauten und anschließend in die linken Offensivräume zogen. So konnte sich der vielseitige Litmanen als „zweiter Mittelstürmer“ auf halblinks in die letzte Linie vorschieben und dort den Wand- und Ablagespieler der lokalen Kompaktheit geben, während Kluivert situativ aus dem Rücken der Abwehr kam.

Bei solchen Aktionen war es nicht immer der Fall, dass Kluivert einfach passiv blieb und „nur“ durch Bewegungen raumöffnend zu wirken versuchte. Stattdessen band er sich kurzzeitig in die Angriffe ein, um noch mehr Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen. Bei obigen Beispielen bewegte er sich sehr feinfühlig, bot sich kurz an, lockte die Gegenspieler an und legte den Ball zurück, damit dieser schnell in den anderen offenen Halbraum gebracht werden konnte, wo die Kollegen überluden – ein situativer, grober Nadelspieler.

Kluivert bewegt sich kurz zum Ball, legt ab, bindet Gegner und ermöglicht damit Ronald de Boer das Anspielen der halblinken Seite, die geöffnet werden und für Überladungen genutzt werden kann – Overmars und Davids ziehen zum ablegenden Litmanen.

Generell wusste er zu beeindrucken, wie er schon mit kleinen und kaum merklichen, aber gut getimten Positionsveränderungen fast aus dem Nichts einen Raum – zum Beispiel für einen hinein startenden Flügelstürmer wie Overmars – öffnen konnte. Alles in allem waren seine Ausweichbewegungen sowohl in solch eher passiver Form (tendenziell ohne Ball) ebenso wie in den deutlich aktiveren Varianten – später in Barcelona – ziemlich strategisch angelegt.

Duo mit Bergkamp in der Elftal

Als Beispiel für den gezielten Einsatz der spielstarken und gleichzeitig potentiell zuarbeitenden Charakteristika Kluiverts kann seine Rolle bei der WM 1998 dienen. In der asymmetrischen 4-4-1-1-Formation unter Guus Hiddink gehörte er bei diesem Turnier zu den absolut tragenden Säulen der niederländischen Nationalmannschaft, die erst im Elfmeterschießen des Halbfinals gegen Brasilien ausschied. Dabei war Kluivert als Partner des etwas tiefer agierenden Dennis Bergkamp aufgeboten, den er mit seinen Ausweichbewegungen häufig in die offensiven Halbräume nahe dem Strafraum einzusetzen versuchte.

Mit seinem Zurückfallen bot er dem rechtslastigen Spielaufbau – meist angetrieben und initiiert von Ronald de Boer – eine Anspielstation, öffnete Raum für Bergkamp und konnte ihm dann die anspruchsvollen Bälle weiterleiten. Auch schwierige Zuspiele verarbeitete und sicherte er teilweise hervorragend, schaffte die Drehung in Richtung Tor und bediente dann eben Bergkamp, der in hohen Zonen seine typischen Aktionen versuchte. In der Grundfunktion griff auch der neue Trainer Frank Rijkaard – ein ehemaliger Mitspieler – für die Heim-EM 2000 auf diese Strukturen zurück, was zu einigen spektakulären Partien führte und die Mannschaft ins Halbfinale trug.

Vom Toreschießen und Spielmachen

Insgesamt war Kluivert keineswegs immer der krasse Torjäger, der er auf den ersten Blick, in der Erinnerung oder vom Gefühl her zu sein scheint, sondern im Gegenteil phasenweise zu hektisch beim Abschluss und somit etwas inkonsequent bei seiner Chancenverwertung. Es ist von daher nicht vollends verwunderlich, dass er – im Hinblick auf die zusammengerechneten Zahlen seiner gesamten Karriere – keine Quote von 0,5 erreicht. Natürlich hatte er immer wieder seine herausragenden Phasen und erzielte auch eine Reihe an Toren – unter anderem bei Ajax mit 18 Treffern in der Debütsaison, bei Barcelona mit mindestens 15 Stück in fünf aufeinanderfolgenden Spielzeiten oder als langjähriger Rekordschütze der niederländischen Nationalelf. Allerdings entstanden diese Tore eher selten dadurch, dass Kluivert wie ein klassischer Mittelstürmer mit Instinkt und kraftvoller Spielweise den Strafraum beherrscht, gelauert und die Vorarbeiten seiner Kollegen dann bloß verwertet hätte – dies gab es auch, aber eher in den selteneren Fällen.

Vielmehr waren die meisten seiner Tore Produkte und Konsequenz seines Mitspielens, das zu besseren Gesamtangriffen führte, von denen er profitieren und viele eben abschließen konnte – er brachte sich über die Kollektivität selbst in Position und setzte seine individuellen Qualitäten auf diesem Wege ein. Durch seine gelegentlichen Probleme mit der richtigen Dynamik und den nicht immer gut genug auf ihn abgestimmten Mannschaften war dies allerdings, so muss man einräumen, nicht so oft der Fall, wie es hätte sein sollen. Dazu passt auch ein Zitat von seinem Förderer Louis van Gaal, der im Rückblick – gerade auf Kluiverts Zeit in Barcelona – anmerkte, dieser sei stark gewesen, habe aber noch viel besser sein müssen. Hinzu kam auch, dass er gerade bei den radikalen Vertikalangriffen bei Ajax mit Ablagen häufig die Kombinationstreffer vorbereitete, die dann durchbrechende Kollegen erzielten, und selbst auch etwas gewöhnlicher nach Flanken oder Kontern netzte.

Der Auftakt zur Rekordsaison des CL-Sieges 1995: Kluivert bereitet die Führung zum 2:0 im ersten Gruppenspiel gegen Titelverteidiger Milan vor. Durch geschicktes Zurückfallen und starkes Timing kann er nach dem Zuspiel von Ronald de Boer diesen wieder in den Freiraum schicken, in den der Mittelfeldmann nachstößt. Wichtig auch die breite Positionierung von Finidi, der seinen Gegner bindet, so dass dieser die unmittelbare Gefahr der Lücke noch erkennt, sie aber nicht mehr schließen kann.

In der späteren Phase seiner Karriere entwickelte sich Kluivert zu einem etwas tiefer operierenden Spieler, der sich gerne etwas zurückfallen ließ, um spielmachend zu agieren und selbst von Ablagen zu profitieren. Mit seiner etwas schwermütigen Spielweise gestaltete er gerne aus den tiefen Zehnerräumen oder suchte aus dem unmittelbaren Rückraum um den Sechzehner herum den Abschluss, was in dieser Zeit zu den meisten seiner Treffer führte. Schon bei Ajax hatte es solche Phasen gelegentlich gegeben, wenn Kluivert entweder mit Litmanen getauscht hatte oder als Teil eines flexiblen Sturmduos mit dem jungen Nwankwo Kanu aufgeboten worden war. Hier zeigte sich auch, dass der tiefere und spielmachende Kluivert immer noch die interaktiven Kombinationen suchte, was gerade zusammen mit Kanu einige hervorragende Doppelpässe von technischer Vollendung im Zwischenlinienraum produzierte.

Kluivert als Zehner

Eine von mehreren zeitweiligen Ausrichtung der Niederländer im Jahr 2001

Die Zeit, in der Kluivert am dauerhaftesten und forciertesten als spielmachender Akteur und sogar als wirklicher Zehner eingesetzt wurde, war Louis van Gaals erste Periode als niederländischer Nationaltrainer. Zunächst bildete Kluivert eine bewegliche Doppelspitze mit Jimmy Floyd Hasselbaink, in der er situativ in die spielmachende Rolle hinein wechselte, ehe er diesen Posten schließlich vollends ausfüllte. Mit dem Festspielen von Ruud van Nistelrooy als zentralem Angreifer wurde die Ausrichtung der Mannschaft etwas stärker auf lange Bälle und Abpraller ausgerichtet, was Kluivert neben seiner eigentlichen Aufgabe als strategischer Kreativspieler situativ ebenso ausfüllen und den Sturmkollegen – übrigens am exakt gleichen Tag, dem 1. Juli 1976, geboren – unterstützen konnte.

Zwischendurch kamen immer mal wieder Stimmen auf, die Kluivert neben fehlender Reife eine gewisse „Dummheit“ bzw. mangelnde Spielintelligenz oder Reflexionsfähigkeit vorwarfen. Dabei lagen gerade in dieser Hinsicht einige seiner besonderen Stärken. Meistens agierte er – wie sich nicht nur bei eigenem Ballbesitz, sondern auch dem strategischen Ausweichen oder den feinfühligen Positionierungen ohne Ball zeigte – sehr vorausschauend und dachte gelegentlich gar zu viel voraus. So bereitete er sich in manchen etwas komplizierten Situationen bereits darauf vor, wie er einer bestimmten gegnerischen Verteidigungshaltung am besten ausweichen konnte. Doch indem er dieses intelligente Vorgehen seines Gegners antizipierte, das dieser aber gar nicht so geschickt machte, wurde das „planende“ Element bei Kluivert zu viel und er beging Fehler, weil er einen schwierigeren Gegner erwartet hatte.

Unsichere Balancefindung

Bei Kluiverts Beiträgen für die Kombinationen konnte man nur wenige Probleme finden. Die wohl größte Schwierigkeit bezog sich darauf, dass er diese Interaktion teilweise zu unbewusst ausführte und nicht immer die richtige Balance fand. So hielt er mit seiner Spielstärke im mannschaftlichen Zusammenspiel manchmal zu lange den Ball und fügte sich nicht ideal in die Dynamik der Angriffe ein, sondern trat etwas dominanter und gestaltender auf, als er es eigentlich hätte sein müssen – die Direktablagen waren gut, aber gerade in seinen jüngeren Jahren beim Timing und der Häufigkeit etwas zu inkonstant. Es war gerade sein Wissen um die eigene – gegebenenfalls auch in engen „Notsituationen“ nutzbare – Ballsicherheit, die dafür sorgte, dass er manchmal etwas zu lange am Leder blieb und dadurch die eine oder andere Situation ungewollt zu statisch machte.

Diese gelegentlich verzögernde Spielweise konnte ja nach Situation sehr gut – das eine Extrem – und sehr schlecht – das andere Extrem – sein. Alles in allem war es allerdings – vielleicht noch etwas mehr als die ansatzweise Hüftsteife bzw. Hünenhaftigkeit – in seinen verschiedenen Varianten Kluiverts größtes Problem, wenngleich es medial kaum als solches identifiziert wurde.  Interessanterweise gab es neben diesem Verzögern auch die andere Seite der Medaille, die sich im Zuge von kleineren Balanceproblemen bei Kluivert zeigen konnte. In manchen Partien neigte er dazu, im spielerischen Bereich oder bei seinen Dribblings zu überdrehen und dann den eigenen Rhythmus zu verlieren. Vor diesem Hintergrund war Kluivert als Spieler – entgegen dem öffentlichen Bild, das zeitweise von ihm bestand – ein Typus recht „sensibler“ und eben inkonstanter Art.

Mit Figo und Rivaldo in Barcelona

Nach einer wenig erfolgreichen Zeit bei Milan holte Louis van Gaal seinen Schützling Kluivert in der Saisonmitte 1998/99 zum FC Barcelona, wo dieser die längste Phase seiner Karriere verbringen sollte. Schnell erarbeitete er sich einen Stammplatz und formte in der folgenden Zeit ein hervorragendes Sturmtrio mit den beiden Flügelspielern Figo und Rivaldo. Dabei wechselte Ersterer immer wieder radikal zwischen einer raumgreifenden und gefühlvollen Flankenspielweise sowie antreibend einrückenden Bewegungen, bei denen er entweder mit seinen effethaltigen Hereingaben für Kluivert vorbereitete oder mit diesem kombinierte.

Noch effektiver und enger war die Verbindung des Mittelstürmers zu Rivaldo, der von Linksaußen immer wieder in die Mitte ging. Für diese Laufwege – entweder zentral einschiebend oder mit seiner Durchschlagskraft diagonal zum Tor ziehend – öffnete Kluivert mit seinem Ausweichen nach links häufig Räume und diente gleichzeitig als potentieller Kombinationspartner. So erzielten die beiden auf diesem Wege etliche Tore und entwickelten ein besonderes Verständnis untereinander.

Kluivert bei einer Partie gegen seinen ehemaligen Verein. Mit leichtem Zurückfallen legt er den Vertikalpass von Guardiola in den freien Raum auf Celades ab und zerstört damit den Deckungsschatten, in dem dieser gefangen war. Weil der Ajax-Sechser sich rückwärts zum Doppeln zu Kluivert bewegt, wird der mittige Freiraum gar noch größer.

Dies war gar nicht unbedingt verwunderlich, wenn man bedenkt, dass Kluivert zu den wenigen Stürmern gehörte, die an die Klasse Ronaldos und dessen Stil heranreichten – ein bisschen wie der systematischere, weitmaschigere und strammere Ronaldo. So schlug Kluivert hinsichtlich des Spielstils in gewisser Weise eine Brücke zwischen diesem und Mario Gomez. Auch wenn Luiz Felipe Scolari beim brasilianischen Weltmeistertitel 2002 hervorragende Arbeit leistete, passten Ronaldo und Rivaldo grundsätzlich nicht vollends perfekt zusammen, wenngleich sie natürlich dennoch harmonierten. Dagegen war Kluivert im Hinblick auf das Zusammenspiel mit dem Weltfußballer von 1999 noch etwas wirkungsvoller, was zu Teilen auch damit zusammenhängen dürfte, dass beide gewisse Ähnlichkeiten beim Herstellen und Bespielen von ansatzweise statischen Situationen teilten.

Fazit

Während einerseits Kluiverts grundlegende Spielstärke ebenso übersehen wurde wie die durchaus beeindruckenden spielmachenden Fähigkeiten, gewichtete die generelle Betrachtung die Deutung als recht eindeutigen Mittelstürmer und die damit verbundenden Kriterien wie seine Kopfballstärke (die trotz ihres Rufs zwiespältig und schwer zu bewerten ist) oder Bulligkeit zu hoch. Gegen eine solche Sichtweise spricht außerdem, dass Kluivert zwar durchaus dynamisch, bullig und kräftig war, aber nicht wirklich athletisch – eine Eigenschaft, die ansonsten auf viele gewöhnliche Angreifer zutrifft.

Zu oft wurde er als technisch ansehnlicher, ansonsten aber weitgehend normaler Angreifer gesehen, der eben vor allem viele Tore schoss. Dabei muss man aber festhalten, dass es gar nicht so beeindruckende Zahlen und gar nicht so viele Treffer waren, während die Beschreibung der Normalität auf Kluivert keineswegs zutraf. Schon die Verbindung mit seinen Zahlen zeigt eine gewisse Instabilität und Inkonstanz – welche sich auch in gelegentlicher Hektik vor dem Kasten äußerte – beim niederländischen Angreifer, den man keineswegs als simpel gestrickt beschreiben kann.

Stattdessen war er vor allem das Gegenteil – facettenreich, inkonstant, unkonzentriert, gelegentlich etwas leichtsinnig und teilweise ambivalent. So veränderte er sich im Zuge verschiedener Entwicklungsstufen immer wieder und war in seiner Gesamtheit schwierig zu greifen, was interessanterweise ausgerechnet der Grund für eine Generalisierung als „bulliger Mittelstürmer mit Balltechnik“ gewesen sein könnte. Sicherlich muss man auch anmerken, dass einige Eskapaden in seinem Verhalten und viele Verletzungen auch nicht die besten Voraussetzungen waren, dass sich das öffentliche Bild in wohlwollender Fürsorge darum gekümmert hätte, herauszufinden, was Patrick Kluivert eigentlich genau für ein Spielertyp war, was an ihm falsch eingeschätzt und was übersehen wurde.

Die genannten Schwächen Kluiverts – also vor allem die nicht immer ideale Entscheidungsfindung im Sinne der Dynamik, was sich einerseits in Zögern und andererseits in Hektik äußern konnte – wirkten insgesamt nur als kleine Einschränkungen und waren definitiv zu verschmerzen. Viel wichtiger war das herausragende Mitspielen des Niederländers, der sowohl kombinativ als auch ablegend als auch spielmachend zu den besten Stürmern seiner Zeit und vielleicht überhaupt gezählt werden konnte.