Als schwaches Team spielerisch siegen: Swansea schlägt Manchester City

von MR am 14.03.2012 in den Kategorien Aktuelle Teams,Featured,Premier League mit 36 Kommentaren

Der Premier League-Aufsteiger Swansea City aus Wales überrascht schon über die ganze Saison mit ballbesitzorientiertem Fußball. Am Sonntag folgte der große Coup für Brendan Rodgers‘ Truppe, als man den Tabellenführer aus Manchester verdient 1:0 besiegte. Wir beschäftigen uns mit der Frage, wie viel individuelle Unterlegenheit ein Team spielerisch kompensieren kann.

Breitflächiges, kompromissloses Aufbauspiel

Insbesondere in der ersten halben Stunde dominierten die Waliser ganz klar. Schon in der 5. Minute gab es einen Elfmeter, der aber vergeben wurde. Nach 30 Minuten hatte man 60% Ballbesitz, was für Swansea nicht ungewöhnlich ist: Nur Arsenal, Chelsea und Gegner City haben in der bisherigen Saison durchschnittlich mehr vom Ball.

Die Startformationen.

Grund dafür ist das Aufbauspiel, bei dem Swansea sehr kompromisslos Raum schafft. Die Außenverteidiger kleben an den Flügeln und stehen sehr hoch. Die Innenverteidiger rücken ungewöhnlich weit nach hinten und halten großen Abstand zu den gegnerischen Offensiven. Sie sollen keinesfalls unter Druck geraten und weichen bei aufrückenden gegnerischen Stürmern sehr früh zurück. Wenn der Gegner offensiv pressen will, muss er sich dementsprechend vertikal sehr stark strecken und hinterlässt viel Raum zwischen den Linien, noch mehr als üblich.

In diesem Raum bewegt sich vor den Innenverteidigern der sehr passsichere Leon Britton, der die wichtigste Schaltstation von Swansea ist und diese Saison erst zwei Spiele fehlte. Er läuft sich sehr intelligent und beständig hinter oder zwischen den gegnerischen Angreifern frei und ist dabei mit einer guten Ballsicherheit relativ schwer zu pressen. Situativ fällt er zwischen die Innenverteidiger zurück in eine Dreierkette und erlaubt den Verteidigern somit bis auf die Flügel auszuweichen um Druck zu entgehen. Auf diese Weise sichert er ab, dass die Innenverteidiger nie in Unterzahl geraten.

Unterstützt wird er dabei vom jungen Joe Allen, der sich von der Achterposition nach vorne und nach hinten orientieren kann. Ebenso wie Britton brachte er gegen City über 90% der Pässe zum Mitspieler. Dabei spielte er sogar noch etwas spektakulärere Pässe als sein souveräner Nebenmann. Von 9 langen Bällen kamen 8 an. Hauptsächlich verlagerte er dabei präzise auf den rechten Flügel.

Diese Möglichkeit ist sehr wichtig, wenn man ein derartiges System spielt. Wenn man das Spiel weit streckt, benötigt man Spieler, die auch Stationen in der ganzen Spielfeldbreite bedienen können,  also ausreichende Übersicht und Technik haben um präzise Verlagerungen zu spielen. Insofern sind Britton und Allen individuell sehr wichtig dafür, dass Swanseas System funktionieren kann.

Wieviel System steckt in der Einzelleistung?

Allerdings wäre es dennoch falsch, diese Passstärke als reine individuelle Klasse des Teams zu identifizieren. Die beiden Passspieler in Swanseas Mitte spielen technisch zwar recht sauber, aber sind in ihrer Begabung nicht mit Spielern wie Arteta, Schweinsteiger oder gar Xavi zu vergleichen, die jene Funktion in anderen Ballbesitz-Systemen ausfüllen. Dass die beiden dennoch so auftrumpfen, lässt erahnen, wie sehr solche Spieler von der kollektiven Ausrichtung unterstützt werden müssen.

Es ist eben nicht die vollkommen makellose Ballbehandlung eines Xavi notwendig (und auch nicht ausreichend) um als Ballverteiler zu agieren und im Zentrum Passquoten über 90% zu erreichen. Wenn einem Spieler gelegentlich der Ball leicht verspringt, benötigt er einfach nur etwas mehr Raum um dennoch absolut zuverlässig zu spielen. Ein Spieler braucht ebenfalls keine überragende Spielintelligenz um in klaren Strukturen Bälle ohne (viele) Fehler umherzuschieben. Das, was Swansea als Team zeigt, konnte man zum Beispiel bei van Gaals Bayern am einzelnen Spieler erkennen: Der gelernte Flügelspieler Pranjic konnte problemlos Schweinsteigers Position im zentralen Mittelfeld übernehmen, weil ihm die Struktur des Systems klar war.

Am leichtesten begreifbar kann man sich den zugrunde liegenden Effekt machen, wenn man eher spielschwache Innenverteidiger in aufbaustarken Teams betrachtet. Der technisch limitierte Puyol spielt in Barcelonas 4-3-3 kaum Fehlpässe, da er einem sehr klaren Plan folgt. Mit Abidal links und Pique rechts hat er zwei ständige Anspielstationen, die er leicht im Auge behalten kann. Wenn Pique zugestellt ist, bedient er Abidal. Er muss sich nur zwischen A und B entscheiden – keinerlei Kreativität ist dafür notwendig. Nur, wenn er viel Zeit am Ball hat, schaut er nach vorne und spielt sichere Pässe zu Busquets oder Xavi. Sollte er so unter Druck geraten, dass sowohl die Sicherheitsstationen, als auch die Mittelfeldspieler zugestellt sind, hat er stets den Torwart als letztes Fangnetz.

Und genau so funktioniert Swansea City. Sowohl die Innenverteidiger als auch die Sechser (bezeichnen wir Joe Allen einmal so) können immer die ballnahen Außenverteidiger anspielen. Die ballfernen Außenverteidiger positionieren sich für Flankenwechsel. Die Sechser laufen sich für die Innenverteidiger frei, die Innenverteidiger laufen sich für die Sechser frei. Dabei bewegt man sich sehr aufmerksam und präzise im Raum, so dass man aus dem zur Verfügung stehenden Platz das beste herausholt, so viel Zeit wie möglich am Ball bekommt und die Passwege maximal öffnet. Auf diese Weise gelingt es ihnen gut, gegen das gegnerische Pressing souverän die Bälle zu halten. Sobald man Zeit am Ball hat, versucht man nun die Pässe ins Angriffsdrittel zu spielen.

Eine derartig klare Struktur hilft jedem Spieler enorm dabei, mit gr0ßer Sicherheit aufzubauen. Und um in einer derartigen Struktur sauber zu agieren, braucht es neben dem Training, um sich die Struktur bewusst zu machen, lediglich eine grundlegende Ballsicherheit und zuverlässige Konzentrationsfähigkeit, die jeder Profifußballer besitzen sollte. Selbst einen soliden Amateurkicker sollte das nicht überfordern, solange er genug Raum hat, also ausreichend Zeit um den Ball zu kontrollieren. Somit kann ein Team auf diese Weise mehr werden als die Summe seiner Teile, indem man kollektiv die gleiche Idee verfolgt.

Natürlich wird Swansea dadurch nicht so gut werden wie Barcelona und Joe Allen wird nie weniger Ballverluste haben als Xavi. Aber die Mannschaft wird besser, als wenn sie einfach nur als Versammlung von Einzelspielern funktioniert. Andere Teams lassen sich viel leichter unter Druck setzen und müssen entsprechend viel öfter zum unkontrollierten langen Ball greifen. Diese Notlösung wird durch das gut strukturierte Raumspiel von Swansea oft umgangen und man kann mehr kontrollierte und demzufolge vielversprechendere Angriffe aufziehen. Wenn der Gegner ernsthafte Schwierigkeiten machen will, muss er mehr Leute nach vorne ziehen und direkte Angriffe werden gegen die verbliebenen Spieler einfacher. Das Kollektiv arbeitet um es jedem Einzelnen leichter zu machen. Was das Pressing für die Defensive ist, ist das Raumspiel für die Offensive.

In diesem Kontext ist es auch zu sehen, dass sich der abkippende Sechser mittlerweile fast als Standard etabliert hat. Als Busquets mit dieser Spielweise vor etwa zwei Jahren bei Barcelona begann, sahen viele das als Barca-exklusive Finesse, die nur wegen der allgemein überragenden Dominanz und Ballsicherheit der Katalanen funktionieren konnte. Robin Dutt beispielweise demonstrierte vergangene Saison beim SC Freiburg, dass das nicht der Fall ist, und sehr viele Teams nutzen diese taktische Maßnahme inzwischen zumindest situativ. Weil dieser taktische Schachzug dazu führt, dass die Verteidiger mehr Zeit am Ball haben, und das eben ein Vorteil für das Aufbauspiel ist. Auch wenn man nicht Gerard Piqué heißt.

Abkippen des Sechsers.

Wie schwer diese Verschiebung für die gegnerische Defensive zu handhaben ist, zeigte in diesem Spiel auch der rechte Innenverteidiger Caulker. Balotelli kümmerte sich stärker um den nominell etwas spielstärkeren Williams, Touré  versuchte Britton zuzustellen. Durch Brittons Rückstoßen in die Dreierkette und Caulker Ausweichen nach außen wurde Touré dann vor Caulker weggezogen. Der nutzte das und trieb den Ball ins Mittelfeld um ihn von dort zu verteilen. Somit wurde Citys erste Pressingreihe einige Male ganz risikolos umspielt, durch Dribblings, die technisch völlig anspruchslos waren und daher kaum nennenswerte Einzelleistungen.

Die Grenzen des Kollektivs

Jedoch ist dieses Swansea City, welches Ballbesitz auf Champions League-Niveau verbucht, das Team mit den zweitwenigsten Torschüssen in der englischen Liga. Hier offenbaren sich die Limits des kollektiven Offensivspiels, aber ebenso die Defizite, die Swansea als Mannschaft noch hat. Neben den begrenzten indivduellen Möglichkeiten, sind die Automatismen im Vertikalspiel noch nicht optimal.

Auch gegen Manchester zeigten sich diese Probleme trotz des Sieges, den man mit einer besseren Leistung im Angriffsdrittel viel deutlicher hätte gestalten können. Gerade in der starken ersten halben Stunde ließ man viel Potential liegen, da man einige Male gut über die rechte Seite durchkam. Diese Seite wurde gezielt überladen, was sehr gut funktionierte.

Swanseas Haupt-Angriffsstruktur

Rechts ist die grundlegende Struktur der Angriffe von Swansea dargestellt. Die Innenverteidiger kontrollierten das Defensivzentrum gemeinsam mit Allen und Britton gegen Balotelli und Yaya Touré (und teilweise de Jong, wenn er im Pressing aufrückte), erspielten sich dort Räume und verlagerten dann in den rechten Offensivbereich, wo Rangel sehr viel vorstieß und sich Sigurdsson im Tandem mit Routledge unablässig um Barry herum freilief. Hierbei ist die Vielseitigkeit des von Hoffenheim geliehenen Sigurdsson erwähnenswert, der sehr flexibel spielte und sich situativ fallen ließ, nach außen wich oder in die Spitze ging.

Der wesentliche taktische Vorteil war dann der, dass Silva umspielt wurde, der Rangels Vorstöße nicht bis in die Tiefe mitging. Er verschob mit zum Zentrum und das ging nach hinten los, da Swansea dort Kontrolle hatte und diagonal in seinen Rücken verlagern konnte. So kamen die Waliser immer wieder kontrolliert an den Rand des Offensivdrittels.

Man muss aber erwähnen, dass Citys lückenhaftes Pressing auch eine Rolle spielte. Neben Silvas fehlendem Verfolgen von Rangels Vorstößen, gab es immer wieder Situationen, bei denen Manchesters millionenschwere Offensivkräfte undiszipliniert waren. Balotelli beteiligte sich in vorderster Linie eher nach Gutdünken am Pressing, Nasri und Silva drifteten immer wieder ungeduldig zum unterbesetzten Zentrum, ohne dabei Zugriff zu bekommen. Diese Undiszipliniertheiten erkannten die gut strukturierten Waliser aber dann eben auch sofort und nutzten sie präzise aus. Weniger aufbaustarke, durchstrukturierte Teams verlieren in derartig unbalancierten Situationen oft die Übersicht und greifen zum blinden langen Ball.

Die resultierenden Angriffe auf das letzte Drittel waren taktisch auch durchaus vielversprechend. Mit Graham als recht klassischem Mittelstürmer, Sinclair, der von links viel in die Spitze ging und Allen, Sigurdsson und Routledge die situativ Richtung Strafraum stießen, hatte man gleich 5 potentielle Abschlussgefahren, die auch noch recht variabel agierten.

Trotzdem entwickelte man verhältnismäßig wenig Durchschlagskraft, da City insgesamt in vorsichtiger Ausrichtung verteidigte und man deshalb nicht hinter die Abwehr kam. Man musste entweder Flanken in den Strafraum bringen oder sich durch die Enge des Zentrums kombinieren und beide Varianten bekamen Citys starke Einzelspieler meistens verteidigt.

Allerdings ist das Meckern auf ganz hohem Niveau. Swansea hatte dennoch in der ersten halben Stunde Gelegenheiten um gegen die individuell weit überlegenen Citizens mit 2 oder bestenfalls gar 3 Toren zu führen. Der vergebene Elfmeter war dabei auch keineswegs ein Geschenk, sondern entsprang einer gut herausgespielten Großchance, die Joe Hart per Foul stoppen musste. Daher kann man attestieren, dass Swansea in dieser Phase spielerisch sehr viel herausholte und die individuellen Defizite mehr als wettmachte.

Die Risiken des breiten Aufbauspiels

Die Nachteile eines so breiten, raumöffnenden Aufbauspiels ergeben sich im Moment des Ballverlustes. Die Räume, die man sich selbst geöffnet hat, kann nun der Gegner nutzen. Deshalb ist es sehr wichtig, die Bälle nicht leicht zu verlieren. Sollte es dem Gegner doch gelingen, so gut zu pressen, dass man die Kontrolle verliert und frühe Fehlpässe spielt, dann ist man sehr offen für Konter, was zum Beispiel Borussia Dortmund gegen den HSV sehr deutlich aufdeckte.

Dieses Risiko könnte auf den ersten Blick dagegensprechen, eine derartig riskante Strategie bei einem individuell weniger starken Klub zu nutzen. Allerdings zeigen neben Swansea City auch Beispiele wie der FC Basel oder die erwähnten Freiburger von Dutt, dass das Risiko keineswegs in jedem Spiel zündet.

Wenn man weiterdenkt, kann man sogar argumentieren, dass es gerade bei Teams mit eher niedriger Erwartungshaltung Sinn ergibt, ein risikoreiches Aufbauspiel zu wählen. Schließlich kann sich ein solches Team einzelne schwache Spiele erlauben. Ein Topteam ist stärker von hoher Konstanz abhängig, da jeder Punktverlust entscheidend sein kann. Bei einem schwächeren Team sind Punktverluste unvermeidlich. Da kann es vielversprechender sein, eine Mehrzahl an Spielen überlegen zu gestalten und dafür ein extremes Einbrechen in vereinzelten Spielen in Kauf zu nehmen. Dass bei guter Einübung des Systems, selbst stärkere Gegner dominiert werden können, zeigte Swansea gegen Manchester.

Die erwähnten Defizite von Citys Pressing führten dazu, dass City kaum Kontersituationen hatte. Die wenigen Situationen, die sich ergaben, spielten sie aber auch nicht konsequent aus. Mancinis Personalwahl funktionierte dabei sehr kontraproduktiv. Dadurch, dass der eher defensiv denkende Yaya Touré hinter der alleinigen Spitze Balotelli spielte, fehlte der direkte Zug zum Tor. Der Ivorer orientierte sich in Ballbesitz nach hinten, Silva und Nasri rückten in den Zehnerraum ein anstatt konsequent zum Strafraum zu ziehen. Das entschleunigte Manchesters Angriffe stark und erlaubte Swanseas Mittelfeldspielern und Außenverteidiger, in ihre Defensivpositionen zurückzueilen.

Swanseas Defensive und Mancinis Umstellungen

Manchesters Offensive zu Beginn.

Auch, wenn die Citizens von hinten aufbauten, erzeugten sie kaum Gefahr, da sie zu wenige Spieler in die Angriffe integrierten. Dadurch, dass die Flügelspieler zur Mitte gingen und die Außenverteidiger extrem weit vorstießen, wurden Swanseas Außenverteidiger isoliert und theoretisch Überzahl im Zentrum hergestellt. Dort hielten sich die Innenverteidiger und Sechser von Manchester aber viel zu sehr zurück und überließen Silva, Nasri und Yaya das Kombinationsspiel. Das konnten Swanseas drei zentralen Mittelfeldspieler ordentlich verteidigen. Sie bewegten sich dabei sehr eng beieinander und flexibel, wodurch sie insbesondere Nasri und Silva gut voneinander trennten und nach außen drängten. Mit nur einer Anspielstation in der Spitze und den disziplinierten Swansea-Flügelspielern, die Clichys und Richards Vorstöße auffingen, war Manchester in der Offensive somit numerisch unterlegen.

Den resultierenden Mangel an Gefahr des Titelaspiranten erkannte Roberto Mancini und stellte daher relativ früh um. Schon nach 36 Minuten kam mit Agüero ein sehr direkter Angreifer für den zurückhaltenden und bis dahin auch defensiv ineffektiven Barry. Einen Systemwechsel hatte das nicht direkt zur Folge. Yaya Touré ging auf Barrys Position zurück und Balotelli ging vorerst hinter die Spitze Agüero. In der zweiten Halbzeit ging Balotelli dann auf links und Silva besetzte die Zehnerposition. Der Unterschied war also jeweils der, dass die Position hinter der Spitze deutlich offensiver und höher besetzt wurde.

Manchesters Offensive in der zweiten Hälfte.

In der zweiten Halbzeit versuchten die Citizens nun mit aller Gewalt die Spielkontrolle zu erobern. Die Außenverteidiger gingen bei Ballbesitz sofort extrem weit nach vorne und drückten Swansea fast dauerhaft in eine Sechserkette. Die resultierenden Räume auf dem Flügel nutzten rechts de Jong und Nasri, links stieß Savic jetzt oft nach vorne. Balotelli orientierte sich in die Spitze und sorgte für mehr Optionen, während Silva und Yaya Touré weiterhin mit Nasri das Spiel im Zentrum gestalteten.

Mit dem Ausweichen von de Jong und Savic und dem tieferen Yaya spielte Manchester nun deutlich geduldiger und kontrollierter. Auch in die andere Richtung kamen die Citizens etwas besser zurecht. Balotelli beteiligte sich auf links nicht am Verschieben, sondern stellte lediglich Rangel zu, weshalb Swansea keine Diagonalverlagerungen mehr anbringen konnten. Silva und Agüero pressten auch aufmerksamer als die vorherige Angriffsabteilung, aber dennoch blieb Swansea geduldig und spielte weiterhin stark die Räume aus. Frühe Ballverluste gab es immernoch kaum.

Nun waren beide Teams also sehr kontrolliert im Aufbau, hatten aber Probleme im Angriffsdrittel. Balotelli, der effektiv als zweite Spitze angriff, erhöhte zwar die Personalkraft im Sturm, aber weil die Mittelfeldspieler kaum Vorstöße zeigten, blieb es lediglich bei einer 4-gegen-6-Grundsituation, in der sich Manchester nie sauber durchsetzen konnte. Insgesamt ergab sich daher ein relativ ausgeglichenes Spiel. Die Citizens kamen dabei aber zu mehr gefährlichen Szenen durch hohe Bälle, Distanzschüsse und Ecke.

Auffällig war, dass nun Swansea schwach konterte. Die großen Räume auf den Flügeln blieben mehrfach ungenutzt. Hier offenbarte sich ein Defizit von Swanseas kollektivem Offensivspiel. Das Problem des zu langsamen Umschaltens erkennt man bei Ballbesitzteams öfter (wie zum Beispiel bei Dutts Leverkusen). Die richtige Balance aus Direktspiel und Ballzirkulation zu finden, ist vielleicht die größte Kunst im Offensivfußball.

Letztlich entschied dennoch ein Swansea-Konter das Spiel, obwohl er fürchterlich schwach ausgespielt wurde. Savic vertändelte den Ball mit einer schlechten Ablage auf Yaya, die Allen abfing. Der spielte sich eigentlich fest und musste den Angriff abbrechen. Er verlagerte auf den nachrückenden Außenverteidiger Rangel, der auf Routledge außen weiterleitete. Eine simple Flanke fand gegen die unsortiert zurückgeeilte Manchester-Abwehr seinen Abnehmer im eingewechselten Luke Moore der locker einköpfte. Kein direkt taktisches Tor, allerdings war es dennoch eine direkte Folge von Citys riskantem und etwas improvsierten Aufbauspiels, zu dem Mancini von Swanseas starker Anfangsphase gezwungen wurde.

Fazit

12:22 Schüsse (5:6 auf’s Tor) sprechen nicht unbedingt für Swanseas Überlegenheit. Angesichts des vergebenen Elfmeters, des generell starken Beginns und der vielen ungefährlichen Versuche von Manchester City kann man den Sieg trotzdem verdient nennen. In jedem Fall spielte Swansea einiges von dem Rückstand weg, den sie angesichts von Manchesters finanziellem Vorsprung haben müssten.

Das Ergebnis könnte den vorläufigen Höhepunkt einer aufkommenden Entwicklung des Fußballs darstellen. Swanseas nordirischer Trainer Brendan Rodgers wird mit dem Ansatz des ballbesitzorientierten Underdogs auf lange Sicht garantiert nicht alleine bleiben. Mit dem Abstieg haben die Waliser diese Saison jedenfalls nichts zu tun. 14 Punkte Vorsprung auf einen Abstiegsplatz und ein fast ausgeglichenes Torverhältniss von 31:34 sprechen für sich.

Man muss dennoch relativieren, dass Swansea auch von taktischen Defiziten des Gegners profitierte. Letztlich kann jede Mannschaft nur so viel richtig machen, wie der Gegner falsch macht. Wenn das Kollektivspiel zweier Mannschaften auf Augenhöhe ist, dann hat es immer die indviduell stärkere Truppe in der Hand, das Spiel zu entscheiden.

Was Swansea aber ohne Zweifel zeigt, ist, dass flaches, kontrolliertes Aufbauspiel auch mit einer unterlegenen Mannschaft möglich ist und erfolgreich sein kann. Etwas, was für einen FC Barcelona richtig ist, muss nicht immer, kann aber oft auch für „irdische“ Mannschaften sinnvoll sein. Man muss unterscheiden, ob eine taktische Maßnahme Situationen herbeiführt, die bestimmten Spielern entgegenkommen (wie teilweise Messis falsche Neun), oder ob sie Situationen herbeiführt, die generell leichter zu lösen sind (wie das Doppeln eines Gegenspielers, das oben dargestellte Abkippen des Sechsers oder das Überladen eines Bereiches).

Dennoch muss sich der Stil einer Mannschaft auch immer an den Spielern orientieren. Swanseas Kader ist mit relativ kleinen Spielern bespickt, die ihre Stärken oft im technischen Bereich haben. Die Probleme, die Robin Dutt und Andre Villas-Boas diese Saison bei ihren neuen Klubs hatten, zeigten, dass physischer ausgerichtete Teams mehr Schwierigkeiten mit einer extremen Ballbesitz-Orientierung haben können. Und außerdem zeigte sich, dass ein durchstrukturiertes System immer Zeit braucht, um effektiv herausgearbeitet zu werden.